La catarata de Montezuma son tres caídas y dos senderos. Elige el correcto.

El tramo por el cauce del río desde el pueblo y la ruta de escaleras en la colina no llevan al mismo lugar, ni son para el mismo grupo. Cómo elegir antes de salir.

Artículo Marta Daví · 23 de octubre de 2026 · 8 min de lectura

Respuesta corta: hay tres caídas y dos formas distintas de llegar. El sendero por el cauce del río, que sale del borde del pueblo de Montezuma, es gratuito y lleva a la caída inferior, la alta, con la gran poza para nadar. A las caídas superiores se llega por otra entrada en la colina, a través de terreno privado, donde el operador cobra una tarifa pequeña en efectivo en la puerta. Elige la entrada según la persona del grupo que tenga el paso menos seguro, no según la foto que te hizo querer venir.

Casi todas las discusiones que leerás sobre este lugar vienen de gente que describe senderos distintos y da por hecho que caminó el mismo. Un viajero lo llama un paseo fácil de veinte minutos con niños. Otro lo incluye entre las caminatas más peligrosas que ha hecho. Ambos pueden decir la verdad, porque no fueron por el mismo camino.

Montezuma WaterfallsSanta Teresa, Costa RicaTucked away in the lush jungles of the Nicoya Peninsula in Costa Rica, the Montezuma Waterfalls stand as a testament to the raw beauty and power of nature. Cascading down rugged cliffs surrounded by dense vegetation, these enchanting waterfalls offer visitors a serene oasis where they can immerse themselves in the sights and sounds of the rainforest while rejuvenating in refreshing natural pools. Key Points to Consider: Spectacular Scenery: The Montezuma Waterfalls boast breathtaking natural…

Por qué los consejos se contradicen

La catarata de Montezuma no es una sola catarata. El río Montezuma baja en una serie de caídas detrás del pueblo, y las dos pozas más conocidas están a alturas distintas, sin una conexión fácil entre ellas para quien camina de forma casual.

La caída inferior es el salto individual más grande y tiene la poza más ancha, y es la que sale en la mayoría de las fotos. Se llega por el sendero del cauce, que empieza justo después del pequeño puente en la carretera principal a la salida del pueblo, donde hay un estacionamiento de tierra. Las caídas superiores son más pequeñas y tranquilas, con un columpio de cuerda y pozas menos profundas, y se llega a ellas por una entrada más arriba en la colina, por una propiedad administrada por un operador local de canopy, subiendo una larga escalera construida.

La señalización entre ambas es deficiente. Los usuarios de AllTrails comentan que hay dos rutas y que las marcas no dejan claro en cuál estás, y así es como la gente termina trepando por lugares a los que nunca quiso ir.

Ruta uno: el sendero por el cauce desde el pueblo

Es la que quiere la mayoría de los visitantes y, para casi todos los grupos, es la respuesta correcta.

Es gratuita. No hay puerta, ni puesto de guardaparques, ni entrada, porque esto no es un parque nacional. Calcula entre veinte y treinta minutos por tramo, aunque depende de la rapidez con que tu grupo avance sobre la roca.

No es un sendero acondicionado. La ruta va por el cauce y lo cruza, sobre rocas grandes, raíces y lajas. La piedra junto al agua está pulida por el río y resbala incluso en días secos, no hay barandas y nadie está pendiente de ti. Las sandalias son mala idea. Usa zapatos que se puedan mojar y que agarren bien.

Si alguien de tu grupo tiene una rodilla mala, poco equilibrio o carga a un niño pequeño, sepárense en lugar de animarlo a ir. Una mitad camina hasta la poza y la otra se toma un desayuno largo en el pueblo. Nadie pasa una mejor mañana por haber sido convencido de subirse a las rocas.

Ruta dos: las escaleras a las caídas superiores

La entrada superior está en la colina y se llega en auto, en taxi o con una caminata calurosa por la carretera. Cruza terreno privado y el operador cobra una tarifa por persona en efectivo en la puerta. Los montos publicados varían entre blogs de viaje y cambian de un año a otro, así que toma lo que leas en línea como una referencia aproximada y lleva colones en billetes pequeños en lugar de tarjeta.

Lo que obtienes a cambio es una ruta construida en lugar de una trepada: una larga serie de escalones, que los visitantes describen como una escalera seria, y acceso a las pozas superiores y al columpio de cuerda. Cambias el terreno incierto por un esfuerzo sostenido, y lo pagas. La ruta es para personas con una condición física razonable que prefieren no abrirse paso entre rocas mojadas. No es para quien tiene dificultad con bajadas largas, porque hay que regresar por las mismas escaleras.

Sobre el salto

Circulan mucho los videos de gente saltando a una poza aquí, y por eso algunos viajeros llegan con un plan ya formado.

El salto de esos videos es desde una repisa junto a una poza superior, no desde lo alto de la caída principal. La profundidad del agua bajo cualquiera de estas repisas cambia según la lluvia de los días anteriores, así que una poza que era profunda en octubre puede no serlo en marzo. Nadie la mide por ti y nadie está apostado aquí para detenerte.

Si quieres saltar, ve con alguien que haya estado en esa misma poza esa semana. Si nadie de tu grupo cumple esa condición, mejor nada. La poza de la caída inferior es fría, lo bastante profunda para nadar bien y, de todos modos, lo mejor de la mañana.

Qué cambió junto al sendero este año

La fiscalía de Costa Rica y el Organismo de Investigación Judicial investigan una tala de árboles y movimientos de tierra en una ladera frente a la catarata. Inspectores del SINAC, la autoridad de áreas protegidas del país, encontraron árboles cortados, sotobosque arrasado y una pendiente aterrazada y rellenada cerca del río Montezuma, según un informe técnico del SINAC con fecha del 11 de septiembre y publicado por The Tico Times el 11 de octubre de 2026. El SINAC indicó que su oficina de Cóbano no tenía registro de un permiso para la tala que observó.

El informe calcula el área afectada en unos 6,564 metros cuadrados. De ellos, 554 metros cuadrados son terreno del Patrimonio Natural del Estado, que es propiedad pública bajo protección especial, y otros 827 metros cuadrados caen dentro de la zona de protección legal del río. El caso comenzó con una denuncia de la Asociación de Desarrollo Integral de Montezuma y unos 200 vecinos. Nadie ha sido acusado y el caso sigue abierto.

De esto salen dos puntos prácticos para el visitante. Los vecinos reportaron piedras que caen a la orilla del río, debajo de los nuevos muros de contención, cerca del sendero a la catarata, y que bloquean parcialmente el paso. Y según los mismos reportes, las autoridades no han anunciado ninguna restricción de acceso a la catarata. El sendero está abierto. Mira hacia arriba además de hacia abajo en el tramo bajo las obras de la ladera y mantente lejos del relleno suelto.

El río Montezuma también recibió en 2024 una Bandera Azul ecológica. Es un río que la comunidad ha protegido y por el que ahora lucha, razón suficiente para mantenerte en el sendero, llevarte tu basura y no usar protector solar antes de nadar.

Si trepar rocas no es tu idea de una mañana

Hay una tercera manera de conocer esta parte de la costa, y resuelve el problema de que la mitad de tu grupo odie las rocas.

La ruta en ATV recorre los caminos de selva y las crestas detrás de Montezuma y termina en la catarata. Llegas manejando en lugar de trepando, lo que cambia quién puede venir. Dura unas cuatro horas, y el calendario en vivo muestra actualmente salidas cada hora de 8:00 a 13:00, hora de Costa Rica, from $150 per person.

Toma el horario más temprano que puedas soportar. Los senderos están más frescos, la luz es mejor y regresas antes de que se asiente el calor de la tarde.

Cuándo ir y cuándo no

Ve por la mañana. La poza de la caída inferior queda en una garganta empinada y pierde la luz directa temprano en la tarde, y el lado del sendero cercano al pueblo se llena cuando llegan los visitantes de un día desde Santa Teresa.

La temporada de lluvias, más o menos de mayo a noviembre, te da la caída a todo volumen y el bosque en su mejor momento. También pone más agua sobre la misma roca resbalosa, lo que hace más difícil la ruta por el cauce y a veces nada sensata después de una lluvia fuerte durante la noche. Si llovió a cántaros de madrugada, pregunta en tu hotel antes de bajar. La temporada seca es el intercambio contrario: terreno más fácil, caídas más delgadas.

Armar un día alrededor de la catarata

La catarata es una mañana, no un día completo. Lo que le sumes depende de dónde duermas y de cuánto dure el trayecto. Cabo Blanco, la reserva más adelante en el camino, cierra los lunes y martes, lo que sorprende a la gente más que cualquier otra cosa en esta península, y escribimos sobre cómo planear un día sin surf alrededor de ese cierre.

Si aún no decides dónde alojarte, dónde alojarse en Montezuma cubre el pueblo, la colina y el lado de Cabuya, y Montezuma o Santa Teresa es la lectura si tu grupo está dividido. Llegar hasta aquí es otra pregunta aparte, y qué cruce en ferry elegir te ahorrará una tarde.

Lo único que debes acertar

Ajusta la entrada al grupo que realmente tienes. La caída inferior, por el sendero gratuito del cauce, es el mejor lugar para nadar y la opción más fácil de recomendar. Las caídas superiores son para quienes prefieren subir escalones a mantener el equilibrio sobre roca mojada.

Cuéntanos quiénes vienen, qué edad tienen y qué opinan de trepar, y te diremos con franqueza qué entrada usar y si la ruta en ATV tiene más sentido para tu mañana. Pregúntanos. Pura Vida 🍃